В легких кислород из альвеолярного воздуха переходит в кровь (в капилляры), а углекислый газ из крови поступает в легкие. Переход газов из воздуха в жидкость и из жидкости в воздух происходит за счет разницы парциального давления этих газов в воздухе и жидкости.