Гоголь определил жанр своего произведения как поэму, хотя его жанр намного сложнее (например, в нем есть элементы плутовского, сатирического и приключенческого романа). Текст произведения изобилует лирическими отступлениями, в которых возникает образ автора, во вторых, определению жанра, как поэмы, способствовал высокий замысел писателя, согласно которому, «мертвые души» должны были не высмеивать и не обличать, а воспитывать и наставлять.

Ответ: поэма.