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Die Hälfte der Menschen, die jemals starben, vielleicht nicht weniger als 45 Milliarden Menschen, wurde von Mücken getötet. Mücken tragen mehr als hundert potenziell tödliche Krankheiten wie Malaria, Tropenfieber und Elephantiasis aus. Auch heute noch töten sie eine Person alle 12 Sekunden. Erstaunlicherweise hatte niemand eine Ahnung, dass Mücken gefährlich sind, bis zum Ende des neunzehnten Jahrhunderts. Im Jahr 1877 wurde von dem britischen Arzt Sir Patrick Manson bewiesen, dass Tropenfieber durch Mückenstiche verursacht wurde.
Siebzehn Jahre später fiel ihm ein, dass die Malaria auch durch Mücken verursacht werden könnte. Er ermutigte seinen Schüler Ronald Ross die Hypothese zu testen. Ross war der erste Mensch, der gezeigt hat, wie Mücken Parasiten übertragen. Manson ging einen Schritt weiter. Um zu zeigen, dass die Theorie für den Menschen funktionierte, infizierte er seinen eigenen Sohn mit Hilfe der Mücken, die in der Diplomatenpost aus Rom gebracht wurden.