1.  Свет (коротковолновое излучение) свободно проникает сквозь атмосферу.
2.  При взаимодействии света с поверхностью часть энергии переходит в тепло (длинноволновое излучение).
3.  Тепловая энергия отражается (поглощается) парниковыми газами в атмосфере, задерживаясь у (возвращаясь к) поверхности планеты и нагревая её.

Примечание (другая формулировка  — смысл ответа не меняется)
Механизм парникового эффекта можно описать следующим образом: поверхность Земли, нагреваясь из-⁠за поступающего от Солнца излучения, сама становится источником длинноволнового инфракрасного (теплового) излучения. Часть этого излучения уходит в космос, а часть  — отражается некоторыми газами атмосферы и нагревает приземные воздушные слои.
Это явление, подобное удержанию тепла под прозрачной пленкой теплиц, получило название парниковый эффект.

Дополнение  — не для ответа
Парниковые газы  — это газы, создающие в атмосфере экран, задерживающий инфракрасные луни, которые в результате нагревают поверхность Земли и нижний слой атмосферы. Многие из этих газов почти на всем протяжении истории Земли присутствовали в атмосфере в незначительном количестве. К наиболее значимым в ряду парниковых газов стоит углекислый газ СO2.

В настоящее время основными парниковыми газами являются углекислый газ СO2, метан СН4, хлорфторуглероды (фреоны) и оксид азота (I) N2O. По докладу специалистов «Гринпис» доля влияния основных парниковых газов на глобальное потепление длительное время составляла: СO2  — 55% (0,5%), фреонов и родственных им газов  — 24% (4%), СН4  — 15% (0,9%), N2O  — 6% (0,8%) (в скобках указан уровень среднегодового прироста этих газов).