Могут быть даны следующие объяснения:
— сторонники норманнской теории считали, что государство у восточных славян было создано варягами (норманнами), славяне не могли сами создать государство ввиду своей отсталости; противники норманнской теории считали, что государство славян возникло в результате развития восточнославянского общества (к моменту призвания варягов у славян уже были свои княжения);
— сторонники норманнской теории считали, что слово Русь имеет норманнское происхождение, противники норманнской теории  — слово Русь имеет славянское происхождение;
— сторонники норманнской теории считали, что варяги (норманны)  — жители Скандинавии, а их противники считали, что варяги (норманны)  — славяне с южного берега Балтийского моря.
Могут быть даны другие объяснения.